L’énergie solaire en pleine expansion : le soleil, moteur de la transition énergétique

Élise Beaufils,  Deputy Head of Sustainability Research chez Lombard Odier Investment Managers (LOIM)

Article publié dans Handelszeitung, le 11 mars 2025 

La baisse des coûts, la forte modularité et le rôle central dans la transition vers la neutralité carbone font de la technologie solaire un investissement attractif.

En 2022, l’électricité représentait 19% de l’énergie produite dans le monde, dont 17% provenant de sources renouvelables. Selon nos prévisions, l’électricité couvrira la moitié de la demande énergétique mondiale d’ici 2050 et 62% de cette électricité sera issue d’installations solaires et éoliennes.

Déjà intégrée au mix énergétique, l’énergie solaire représentait environ 6% de l’électricité produite dans le monde en 2022. Nous estimons que la capacité solaire mondiale augmentera de 16% par an en moyenne d’ici à 2030. La capacité totale devrait être multipliée par quatre dans le même temps. La valeur du marché cible global des petites installations solaires pourrait passer de USD 51 à 312 milliards entre 2022 et 2030, selon les prévisions. Dans le cadre des installations commerciales, on peut s’attendre à une croissance de USD 65 à 217 milliards.

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Nous sommes convaincus qu’elle peut répondre à nos besoins futurs

Avantages de l’énergie solaire : cinq facteurs de croissance

Pourquoi un tel essor ? L’énergie solaire n’est pas seulement une source abondante d’électricité propre. Nous sommes convaincus qu’elle peut répondre à nos besoins futurs pour les raisons suivantes :

1. Coûts : la production de masse de composants en Chine permet aux projets solaires commerciaux d’afficher aujourd’hui les coûts actualisés de l’électricité (Levelized Cost of Electricity, LCoE) les plus bas parmi toutes les sources d’énergie. En outre, nos analyses des facteurs de capacité et des coûts (construction, exploitation, maintenance et financement) indiquent que l’énergie solaire deviendra encore plus abordable à l’avenir.

2. Ambitions politiques : l’expansion de l’énergie solaire devrait connaître une forte accélération d’ici quatre à cinq ans, soutenue par les lois et les réformes adoptées sur les principaux marchés. En Chine, les projets en cours laissent entrevoir une capacité solaire pouvant atteindre 1’000 gigawatts à l’horizon 2027, soit près d’un tiers de la consommation totale du pays en 2023. Les prévisions indiquent que le rythme annuel des nouvelles installations quadruplera dans l’Union européenne d’ici 2030. Aux États-Unis, les crédits d’impôt de l’Inflation Reduction Act encouragent également le développement des projets solaires commerciaux.

3. Résilience de la chaîne d’approvisionnement : la croissance anticipée des capacités de production de polysilicium, matériau essentiel pour la fabrication de modules solaires, dépasse largement nos prévisions d’installations. Malgré des inquiétudes liées à la forte concentration de la chaîne d’approvisionnement en Chine, nous estimons peu probables les restrictions à l’exportation.

4. Faisabilité : l’énergie solaire nécessite une empreinte spatiale très inférieure à celle de l’éolien terrestre. Les modules peuvent être intégrés à des structures existantes, comme les immeubles résidentiels et bâtiments commerciaux, les installations de stockage ou les aires de stationnement extérieures.

5. Modularité et évolutivité : les cellules solaires, standardisées et de conception similaire, peuvent être combinées et déployées à presque toutes les échelles. Les applications s’étendent des petites cellules pour l’éclairage solaire individuel aux vastes parcs solaires commerciaux.

L’énergie solaire jouera un rôle clé dans la transition vers un système énergétique multidirectionnel et décentralisé

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Moteurs de la demande

L’énergie solaire jouera un rôle clé dans la transition vers un système énergétique multidirectionnel et décentralisé. Ce changement entraînera un transfert des profits, des producteurs d’énergie fossiles vers les fournisseurs d’énergies renouvelables et des technologies associées

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La croissance rapide de l’intelligence artificielle générative et des centres de données alimente également la demande énergétique. De 2022 à 2026, le volume total d’énergie consommée par les centres de données pourrait plus que doubler pour atteindre 1’000 térawattheures, soit un niveau comparable à la consommation énergétique du Japon. À long terme, tous les signaux indiquent un avenir radieux pour les énergies renouvelables et le solaire en particulier.