Lombard Odier a remis le "Prix des Voyages Extraordinaires" à trois collégiennes s’apprêtant à partir à la découverte d’autres mondes. S’adressant aux jeunes du Canton de Genève en fin de scolarité post-obligatoire, ce prix encourage le goût de l’exploration tout en valorisant le respect d’autrui et le partage de soi. En privilégiant de telles initiatives, Lombard Odier souhaite favoriser l’esprit d’entreprise des jeunes.

La remise des prix s’est déroulée le mercredi 20 mai en présence de M. Thierry Lombard, Associé-Gérant de Lombard Odier Darier Hentsch & Cie, de M. Charles Beer, Conseiller d’Etat chargé du Département de l’Instruction Publique de la République et Canton de Genève, et de M. Claude Marthaler. Cet aventurier genevois renommé, qui a parcouru à vélo plus de 122’000 kilomètres à travers quatre continents, a partagé ses émotions avec le public.

Les trois lauréates ont été invitées à présenter leur projet de "voyage extraordinaire", dont vous trouverez un aperçu ci-dessous.

1er prix : "Au sud du fleuve Yangzi – Rencontres sur la route chinoise du thé"

Passionnée par la Chine où elle a déjà séjourné récemment, Pauline Bari, élève au Collège de Staël, souhaite retourner dans ce pays afin de parcourir la route du thé. En trois mois, Pauline Bari traversera ainsi une dizaine de provinces à l’est du pays, dans le but de s’initier tant aux secrets de fabrication du thé qu’à la découverte des différentes saveurs. Elle souhaite également s’intéresser aux vertus spirituelles de ce breuvage, considéré comme un rituel de socialisation et de chemin vers la sérénité, au même titre que le vin en Occident. Pauline Bari entend terminer son périple par un engagement d’un mois dans la province du Sichuan, au sein d’un organisme humanitaire actif sur les lieux ravagés par le violent tremblement de terre du 12 mai 2008.

2e prix : "Le langage de la percussion au Burkina Faso"

Mathilde Bon, également étudiante au Collège de Staël, a un projet particulièrement original : apprendre la percussion au Burkina Faso, tout d’abord à l’école Barafolly de Bobo-Dioulasso, fondée par le leader du groupe Les frères Koulibaly, puis à Ouhigouya au sein d’une famille de griots, soit des musiciens professionnels. Pour notre mélomane, la musique, véritable langage universel, permet de s’immerger dans une culture et de partager ses coutumes. Mais elle permet également de se découvrir, et, dans le cas de Mathilde Bon, de renforcer sa confiance en soi.

3e prix : "Ecotourisme en Australie et en Nouvelle-Zélande"

C’est sous le signe du volontariat que Ramona Gharbi, étudiante au Collège Rousseau, entend réaliser son long voyage de six mois sur la côte est de l’Australie et en Nouvelle-Zélande. Au fil de ses étapes dans des écovillages et des fermes organiques, elle désire s’engager dans diverses associations actives dans la conservation du patrimoine naturel. Mais si elle est préoccupée par son empreinte écologique, Ramona Gharbi est tout autant intéressée par l’empreinte laissée par les aborigènes. Elle souhaite comprendre à leur contact ce qu’ils vivent au quotidien et mieux connaître leur histoire.

Ce concours, organisé en collaboration avec le Département de l’Instruction Publique de la République et Canton de Genève, permet le financement de trois projets de voyage de jeunes étudiants. Le Prix a été créé à l’occasion du bicentenaire de Lombard Odier en s’inspirant de l’œuvre de Jules Verne et plus particulièrement du livre De la Terre à la Lune, dans lequel le nom de la Maison est cité. "C’est une formidable expérience et un capital de plus pour la vie de ces jeunes et leur avenir", a commenté M. Thierry Lombard au sujet des voyages extraordinaires des jeunes primés.